| Chacal | |
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| Família | Canidae |
| Alimentação | carnívoro |
| Tipo | Vertebrado |
| Filo | Chordata |
| Gênero | Canis |
Características[]
Parecido com a raposa, o chacal é um animal da família do cão. À noite, os chacais uivam para se comunicar entre si. O uivo pode ser bastante cansativo para as pessoas — o som lembra um grito alto ou uma sirene.
Existem três espécies, ou tipos, de chacal. O chacal-dourado que vive do leste da Europa e do norte da África até o sul da Ásia. O chacal-de-dorso-preto e o chacal-listrado vivem no sul e no leste da África. Os chacais vivem em espaços abertos como as savanas.
O chacal adulto tem cerca de 1 metro de comprimento, incluindo o rabo, e pesa entre 7 e 11 quilos. A cor do pêlo depende da espécie. A do chacal-dourado vai do amarelo ao dourado-claro. O chacal-de-dorso-preto é vermelho-ferrugem. O chacal-listrado é acinzentado, com a ponta do rabo branca e uma listra em cada lado do corpo.
Os chacais vivem sozinhos, em pares ou em grupos chamados matilhas. Escondem-se durante o dia e quando escurece saem para caçar. Comem pequenos animais e plantas. Quando caçam em matilhas, podem pegar animais tão grandes quanto uma Ovelha ou um Antílope. Também seguem os leões que estão caçando. Depois que os leões terminam de comer e vão embora, os chacais entram em cena e comem as sobras que ficaram.
A pelagem do chacal é, normalmente, grossa e curta. A cor varia de amarelo ou dourado pardo ao castanho. esta coloração pode mudar de acordo com a região e a estação. Na planície do Serengeti no Norte da Tanzânia, os chacais são castanhos com tons amarelados na época da chuva (Dezembro a Janeiro), mudando para o dourado pálido na estação seca (Setembro a Outubro).
Tanto o macho quanto a fêmea têm importante papel na manutenção do território e na educação dos filhotes. Quando um dos dois morre, é incerto se o restante da família irá sobreviver. Em muitas famílias de chacais há 1 ou 2 membros adultos chamados "auxiliares". Eles são chacais que ficam com os pais por 1 ano após atingirem a maturidade sexual e, sem reproduzir, ajudam a tomar conta da próxima ninhada dos pais. Este tipo de associação é provavelmente responsável pelos relatos de grandes bandos caçando juntos.
Dentro da família, os "auxiliares" são subordinados aos pais. Os "auxiliares" são muito importantes pois ajudam a proteger os filhotes e a fornecer alimento enquanto a mãe amamenta. Os chacais são noturnos em áreas habitadas por homens, mas podem ser parcialmente diurnos em outros lugares. Na selva, vive em média 13 anos e em cativeiro pode chegar a 16 anos.
Reprodução
A gestação dura normalmente 63 dias, nascendo de 5 a 6 filhotes. Os filhotes nascem durante qualquer época do ano. Normalmente o esconderijo é um buraco no solo ou outro abrigo natural, como ocos em árvores ou cavernas. Em locais próximos ao homem, costuma fazer uso de canos de esgoto. O período de amamentação dura de 8 a 10 semanas. As fêmeas atingem a maturidade sexual com 11 meses de idade e os machos após 2 anos, porém são férteis durante mais tempo que as fêmeas.
Alimentação
Sua alimentação é composta de 54% carne e 46% de vegetais. Alimenta-se de frutas, plantas, invertebrados, répteis, anfíbios, pássaros terrestres, ovos, pequenos mamíferos e carniça.
Costuma vaguear em busca de comida, mas quando juntam-se em pares conseguem maior sucesso na caça. Em áreas próximas a habitações humanas alimenta-se muito de lixo.
Subspécies[]
- Chacal-Dourado
- Chacal-de-Dorso-Preto
- Chacal-Listrado