| Leão Branco | |
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| Reino | Animalia |
| Família | Felidae |
| Classe | Mammalia |
| Alimentação | Carnívoro |
| Tipo | Vertebrado |
| Filo | Chordata |
| Ordem | Carnívora |
| Gênero | Panthera |
| Espécie | P. leo |
| Subespécie | P. leo krugery |
Informações[]
Existem apenas cerca 70 animais desta espécie. Informações dão conta que não existam mais em seu habitat natural, mas somente em cativeiros, circos e zoológicos.
Sua estrutura física e seu comportamento não diferem em nada de seus irmãos Leões, podendo chegar a medir de 2 a 3 m de comprimento e a medir mais de 115 kg, vivendo cerca de 18 anos em seu habitat natural, e a quase 30 anos em cativeiro. Sendo que os cientistas afirmam que seus hábitos alimentares são iguais (na natureza e em liberdade), mas na realidade há uma diferença: na natureza sua alimentação é natural, sendo a caça e em cativeiro: é uma dieta preparada pelos humanos, com isso restringindo sua habilidade para a caça se solto na natureza.
Existe no meio científico uma teoria para sua cor branca , os felinos tem uma anomalia genética, fazendo com que não produzam melanina, dando-se essa anomalia na proteína tirosina (substância responsável pela pigmentação da pele e juba).
Característica[]
O leão branco é uma mutação rara de cor do Leão Sul-Africano, de nome científico (Panthera leo krugeri) devido a uma disfunção genética chamada Leucimismo.
O que o distingue dos outros leões é apenas a sua pelagem muito clara, quase branca.
Existem dois tipos de leão branco, sendo ambos devido a motivos genéticos distintos.
O leão branco que tem essa cor devido ao albinismo tem olhos vermelhos e é extremamente sensível, principalmente à luz solar, sendo os seus olhos de cor vermelha.
No entanto, aquele que é conhecido como leão branco e que existe em vários zoológicos não tem problemas de albinismo, mas sim de leucismo, sendo os seus olhos de cor dourada ou azul.
Nestes casos, isso não acarreta problemas fisiológicos, sendo que a única desvantagem que o leão branco tem em relação aos restantes é a sua dificuldade em se camuflar na caça às suas presas.
O leão branco não é, nem nunca foi muito vulgar na natureza pois o gene que lhe confere essa característica é recessivo, revelando-se apenas quando é feito o cruzamento entre dois indivíduos com leucismo.
Na verdade, este animal é apenas conhecido porque vários jardins zoológicos começaram a isolar casais com leucismo com o objectivo de se reproduzirem e preservarem esta variante, até mesmo porque na natureza estes animais já não existem, ou pelo menos não se conhece indivíduos com esta mutação genética. Em tempos existiam alguns leões brancos na reserva de Timbavati e no parque Kruger, ambos na África do sul, mas já não são avistados desde 1993.
No caso dos leões brancos portadores de Albinismo, são também muito raros na natureza e, devido à sua forte sensibilidade ao sol, o cruzamento entre indivíduos com este problema não é promovido pelos jardins zoológicos.
O Leão Branco Na Religião[]
Antigamente, muitos povos em África do Sul acreditavam que o leão branco representava prosperidade e abundância, sendo a sua presença associada a uma evidência do favor divino. Esta tese era também sustentada pelas próprias religiões tribais. Até mesmo o povo local tinha crenças relativas ao leão branco, associando a sua presença à benevolência que deveria existir em todos os humanos. Um outro mito muito difundido dizia que certa vez caiu um asteróide e que uma mulher entrou nele. Passados alguns dias essa mulher saiu do asteróide sob a forma de uma leoa branca.